La investigadora de l’Institut Català d’Investigació Química de Tarragona, Katherine Villa, treballa per aconseguir descontaminar l’aigua i generar hidrogen verd en un mateix procés, utilitzant únicament l’energia solar. Aquest és un dels grans objectius de la científica, que acaba de rebre el Premi Nacional de Recerca per a Joves María Teresa Toral, un dels reconeixements científics més importants de l’Estat.
En una entrevista al programa Carrer Major, Villa ha explicat que les seves investigacions se centren en la fotocatàlisi, una tecnologia que aprofita la llum per desencadenar reaccions químiques sostenibles. Entre les seves aplicacions hi ha l’eliminació de contaminants de l’aigua, la producció d’energies netes i el desenvolupament de microrobots capaços de detectar substàncies tòxiques.
La investigadora ha reconegut que aquestes tecnologies encara es troben principalment en fase de laboratori, tot i que ja s’han fet proves pilot amb resultats prometedors. El principal repte és aconseguir materials més eficients, reutilitzables i preparats per a la seva aplicació industrial.
Villa també ha reivindicat el paper del seu equip en la consecució del premi i ha advertit que, malgrat els avenços en igualtat de gènere, les posicions de lideratge científic continuen ocupades majoritàriament per homes.
